Von der Gelenkdestruktion bis zur systemischen Vaskulitis

Schmerzen, Steifigkeit, Schwellungen – rheumatologische Erkrankungen betreffen weit mehr als nur die Gelenke. Das Fachgebiet umfasst über 200 verschiedene Krankheitsbilder, von der rheumatoiden Arthritis und Spondyloarthritiden über Kollagenosen wie den systemischen Lupus erythematodes bis zu autoinflammatorischen Syndromen und Vaskulitiden.

Je nach Entität manifestieren sie sich auch an Organen wie Lunge, Niere, Haut und Herz und erhöhen dadurch die Mortalität. Die rheumatoide Arthritis bleibt mit einer Prävalenz von rund einem Prozent das häufigste entzündlich-rheumatische Leiden. Frühdiagnose und konsequente Therapie nach Treat-to-Target-Prinzip sind entscheidend, um irreversible Gelenkschäden zu verhindern. Konventionelle DMARDs, Biologika und JAK-Inhibitoren haben in den letzten zwei Jahrzehnten die Prognose der meisten entzündlich-rheumatischen Erkrankungen  dramatisch verbessert. Wichtig bleiben differenzialdiagnostische Überlegungen: Fieber unbekannter Ursache, Muskelschwäche oder Hautveränderungen können auf systemische Autoimmunerkrankungen wie Polymyositis, Dermatomyositis oder das Sjögren-Syndrom hinweisen. Leitlinien betonen zudem das erhöhte kardiovaskuläre Risiko bei chronisch-entzündlichen Systemerkrankungen. Präventiv spielen Lebensstilfaktoren, Impfschutz und engmaschiges Monitoring eine zentrale Rolle. Die enge interdisziplinäre Zusammenarbeit mit Orthopädie, Kardiologie und Dermatologie prägt den klinischen Alltag – denn Rheuma ist selten nur Gelenksache.