Folgen einer Prädiktion von Demenzerkrankungen sind in ihrer gesellschaftlichen und individuellen Tragweite möglicherweise gravierend“, geben die Autoren einer Stellungnahme zu Chancen und Risiken der Demenzvorhersage zu bedenken. Potenzieller Schaden entstehe u.a. in Form von psychischer Destabilisierung und Stigmatisierung: „Demenz gilt weithin als menschliche Katastrophe, weil Menschen die Vorstellung haben, sie seien nicht mehr sie selbst.“

Die 24 Wissenschaftler aus verschiedenen Fachgebieten, Verbänden und Organisationen verweisen auf häufig negative, emotional aufgeladene Deutungsmuster und Bewertungen von Demenz sowie die Stigmatisierung der Betroffenen in der Gesellschaft. Ein solches Klima könne Ängste schüren und die Furcht vor dem Risiko einer Demenzerkrankung verstärken.

Fachgesellschaften sollten auf eine angemessene öffentliche Darstellung hinwirken, wobei Demenz „weder dämonisiert noch verharmlost werden sollte“, meinen die Wissenschaftler. Die Auseinandersetzung mit Demenz lasse sich als Querschnittsthema schon im Deutsch-, Sozialkunde-, Biologie-, Religions- oder Ethikunterricht initiieren und so auch in die Familien tragen.

Demenzerkrankung schon im Schulunterricht thematisieren

Ferner sehen die Experten einen erheblichen Forschungsbedarf, etwa zu einem besseren Leben mit Demenz.

Professor Dr. Stefan Teipel, dessen Schwerpunkt an der Klinik für psychosomatische Medizin der Universität Rostock die klinische Demenzforschung ist, nannte als Vorteile einer frühen Diagnostik eine erhöhte fachärztliche Betreuung, eine kürzere Verweildauer im Krankenhaus sowie die verminderte Einnahme von potenziell ungeeigneten Arzneien. Bislang würden manifeste Demenzerkrankungen in über 50 % der Fälle spät oder gar nicht erkannt. Doch die prognostische Aussagekraft von biologischen Markern für die spätere Entwicklung einer Demenz sei derzeit nicht ausreichend, um ein individuelles Screening von kognitiv unbeeinträchtigten Personen zu rechtfertigen.