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Nikotin dreht Atem ab!

Autor: CG

Warum setzen qualmende Eltern ihre Babys einem erhöhten Risiko für plötzlichen Kindstodes aus? Ein französisch-schwedisches Wissenschaftlerteam liefert nun eine Erklärung.

Ein Acetylcholin-Rezeptor, verantwortlich dafür, dass der Organismus bei Schlafapnoe oder niedriger Sauerstoffkonzentration mit Aufwachen und vertiefter Atmung reagiert, werde durch Nikotin außer Gefecht gesetzt, heißt es im "New Scientist".

Beobachtet hatten die Kollegen diesen Zusammenhang bei Mäusen, denen das Gen für den Rezeptor fehlte: Während normale Mäuse japsten und aus dem Schlaf aufwachten, wenn man in ihrer Box den Sauerstoffgehalt drosselte, fehlte diese Weckreaktion bei den rezeptorlosen Tierchen. Dies zeigt erstmals, dass Acetylcholin in die Kontrolle der Atmung involviert ist, und Nikotin diese beeinträchtigen kann, erklärten die Forscher.

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