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Allergie aus Langeweile

Autor: Fabian Seyfried

Eine Allergie ist ein gefährlicher Fehlalarm im Immunsystem - ausgelöst durch unbeschäftigte Mastzellen. Auf die kleinen Helfer können wir jedoch nicht verzichten, entdeckten nun deutsche Forscher: Die Zellen stehen in vorderster Front der Bakterienabwehr.

Mindestens jeder zehnte Bewohner der Industriestaaten hat eine Allergie - und es werden jährlich mehr. Der Grund für die Zunahme ist nicht eindeutig geklärt, einen Hauptschuldigen im Körper gibt es aber schon: Die Mastzelle. Sie startet den Großangriff auf harmlose Pollen, Haare und Nahrungsmittel. Forscher des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung (HZI) in Braunschweig sprangen nun für die Mastzellen in die Bresche: Ohne sie hätten Bakterien leichtes Spiel, schreiben Nelson O. Gekara und Siegfried Weiß in der Fachzeitschrift Cellular Microbiology (2007, online first, DOI 10.1111/j.1462-5822.2007.01033.x).

Bislang hatte sich die Forschung auf die negativen Seiten der Zellen konzentriert:…

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