Eines von 500 Babys kommt mit einer Lippen-Kiefer-Gaumenspalte zur Welt. Häufig wird sie bei den pränatalen Ultraschalluntersuchungen entdeckt, manchmal fällt sie aber erst bei der Geburt auf. Jungen sind von der Fehlbildung häufiger betroffen (58 %) als Mädchen, schreiben Prof. Dr. ­Günter ­Lauer und Kollegen von der Klinik für Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie des Universitätsklinikums Dresden. Man unterscheidet verschiedene Formen der Spaltbildung:

• Spalten des harten und weichen Gaumens (31 %)
• Lippen- und Kieferspalten (26 %)
• Lippen-Kiefer-Gaumenspalten (43 %)

Die Fehlbildungen entstehen in den ersten drei Schwangerschaftsmonaten. Beteiligt daran scheinen sowohl genetische als auch Umweltfaktoren zu sein, definitiv gibt es eine familiäre Häufung.

Wichtig: Lippen-Kiefer-Gaumenspalten treten nicht selten gemeinsam mit anderen Fehlbildungen (z.B. an Herz und Nieren) bzw. Syndromen auf. Daher ist eine entsprechende Abklärung angezeigt.

Spalten können sich ein- oder beidseitig, vollständig oder unvollständig entwickeln. Manche, wie die submuköse Gaumenspalte (sie­he Kasten), fallen auf den ersten Blick gar nicht auf. Bei einer Kieferspalte gibt es unter Umständen keine angrenzenden Zähne oder sie haben Auffälligkeiten. Liegt eine vollständige einseitige Lippen-Kiefer-Gaumenspalte vor, fehlt der knöcherne Nasenboden. Bei beid­seitiger Lippen-Kiefer-Gaumenspalte ist der Zwischenkiefer nur am Nasenseptum befestigt und einen Nasenboden vermisst man komplett. Isolierte Gaumenspalten liegen in der Mitte und gehen immer mit einer vollständigen Segelspalte einher.

Kleine Tricks ermöglichen von Anfang an das Stillen

Stillen ist bei Säuglingen mit einer Spaltbildung möglich, doch manchmal müssen Tricks angewandt werden: Beispielsweise hilft es bei alleiniger Lippenspalte, wenn die Mutter einen Finger zum Ausgleich für den fehlenden Lippenschluss auf den Babymund auflegt. Liegt eine Gaumenspalte vor, muss man den Kopf des Babys beim Stillen aufrecht halten, um einen nasalen Reflux zu verhindern. Beim Füttern mit dem Fläschchen hilft es, die Öffnung am Sauger durch einen Kreuzschnitt zu erweitern. Ob Stillen oder Flasche  – das Füttern dauert bei Kindern mit einer Spalte deutlich länger.

Kinder mit einer Spaltbildung sollten immer in einem Spaltzentrum von einem entsprechend qualifizierten Behandlungsteam betreut werden. Unmittelbar nach der Geburt erfolgt die Vorstellung des Babys beim Mund-Kiefer-Gesichts­chirurgen des Spaltteams, der die Eltern berät (oder schon pränatal beraten hat) und die weitere Behandlung plant. Danach wird für Kinder mit einer Spalte des harten Gaumens eine Gaumenplatte angefertigt, die den Defekt verschließt.