Was man nicht alles erben kann, dachte sich wahrscheinlich die 36-jährige Mutter, die aufgrund der Diagnose ihres zehnjährigen Sohnes die ADHS-Sprechstunde der Universitätsklinik für Psychiatrie und Psychotherapie in Oldenburg aufsuchte. Sie erkenne sich in ihrem Sohn als Kind wieder, aber im Gegensatz zu ihm wurde ihren Symptomen damals keine Aufmerksamkeit geschenkt, weshalb ihre Konzentrationsschwäche und das permanente Stören des Unterrichts zu keinem guten Schulabschluss führten.

Risiko für den Nachwuchs fünf- bis neunfach erhöht

Auch als Erwachsene sorge ihre Unkonzentriertheit, Desorganisation und Impulsivität immer wieder für berufliche und private Probleme. Insbesondere seit einem kürzlich erfolgten Abteilungswechsel, der mehr Struktur und Zeitmanagement von ihr erfordere, fühle sie sich am Arbeitsplatz permanent gestresst, unsicher und überfordert.

Wie im Fallbeispiel ergeht es vielen erwachsenen ADHS-Patienten, bei denen teilweise Jahrzehnte bis zur Diagnosestellung vergehen. Die neuerdings als neuronale Entwicklungsstörung (DSM-5) klassifizierte Erkrankung beginnt im Kindesalter und persistiert bei 40–50 % der Betroffenen bis ins Erwachsenenalter. ADHS hat ein fünf- bis neun­fach erhöhtes Risiko, dass Vater oder Mutter es ihrem Sprössling vererben, wobei Jungen drei- bis viermal häufiger betroffen sind als Mädchen.

Die Aufmerksamkeitsdefizit-/ Hyperaktivitätsstörung gilt als eine der häufigsten psychiatrischen Störungsbilder im Kindes- und Jugendalter, schreiben Dr. Alexandra Philomena­ Lam­ von der Biologischen Psychologie der Universität Oldenburg und ihre Kollegen. Die Betroffenen fallen durch Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität auf.

Mit der Zeit wandert die Unruhe von außen nach innen

Mit zunehmendem Alter verändert sich die Qualität der Kernsymptome, sodass beispielsweise eine frühere, nach außen sichtbare motorische Hyperaktivität in eine innere Unruhe übergeht, so die Autoren. Unbehandelt erschwert die Erkrankung insbesondere den Übergang vom Jugend- ins Erwachsenenalter – niedrigerer Bildungsstatus, Arbeitslosigkeit und erhöhte Scheidungsraten sind die Folgen. Die Mortalitätsrate verdoppelt sich v.a. infolge von Suizid oder Verkehrsunfällen.

Die Diagnose der ADHS wird klinisch gestellt, wobei die drei Kernsymptome zum Zeitpunkt der Diagnosestellung mindestens seit sechs Monaten bestehen müssen und weder durch eine andere Störung noch durch körperliche bzw. neurologische Ursachen erklärt werden können. DSM-5 und ICD-10 stimmen weitgehend in ihren Kriterien des Störungsbildes überein, wobei ersteres die Erkrankung als Entwicklungsstörung einordnet und somit die damit verbundenen zentralnervösen Reifungsprozesse mehr in den Vordergrund stellt.