Durch Mimik lassen sich Emotionen nicht nur ausdrücken, sondern auch aufrechterhalten und verstärken – so lautet die Facial-Feedback-Hypothese, die von einer propriorezeptiven Rückkopplung ausgeht. Durch Experimente konnte man sie mittlerweile gut belegen, berichtete PD Dr. Marc Wollmer von der Klinik für Gerontopsychiatrie an der Asklepios Klinik Nord-Ochsenzoll in Hamburg. Ein Schlüsselmuskel für negative Gefühle ist der M. corrugator supercilii, bei Depressiven weist dieser „Zornesfaltenmuskel“ eine gewisse Überaktivität auf. Somit stellt sich die Frage, ob sich durch Injektionen von Botulinum-Neurotoxin (BoNT)in die Glabella die propriorezeptive Rückkopplung unterbrechen lässt und es so gelingt, depressive Symptome zu lindern.

60 % der Patienten mit vollständiger Response

Die Antwort liefern mittlerweile mehrere kontrollierte Studien und sie lautet, ja. Metaanalysen sprechen dafür, dass Frauen mit leichter bis mittelschwerer unipolarer Depression von der ergänzend durchgeführten Behandlung profitieren. In einer eigenen Untersuchung haben Dr. Wollmer und Kollegen gezeigt, dass die einmalige additive Injektion bei Patienten mit Major Depression wirkt. Die Symptome gingen schnell, deutlich und anhaltend zurück. Die partielle Ansprechrate lag bei 87 %, eine vollständige Response erlebten 60 % der Teilnehmer. Der antidepressive Effekt war nicht vom kosmetischen abhängig. Es gab Patienten, die zwar mit ihrem Aussehen unzufrieden waren, deren Werte auf der Hamilton Depressionsskala aber dennoch stark abfielen.

Inzwischen liegen weitere Studien mit ähnlichen Ergebnissen bei Major Depression vor. Und eine vergleichende Untersuchung ergab eine antidepressive Wirkung von Botulinumtoxin, die der von Sertralin mindestens ebenbürtig war.

Neben der großen Effektivität zählen die hohe Adhärenz, die günstigen Kosten sowie ein hervorragendes Verträglichkeits- und Sicherheitsprofil zu den Vorteilen der Botulinumtoxintherapie, betonte Dr. Wollmer. Nach seiner Ansicht hat sie das Potenzial, zum transdiagnostischen Behandlungsansatz zu werden, der sich auf jedes psychia­trische Krankheitsbild mit negativen Emotionen übertragen lässt.

Mit dieser Aussage lieferte der Kollege das perfekte Stichwort für Prof. Dr. Tillmann Krüger von der Medizinischen Hochschule Hannover. Er berichtete über die Wirkungen von BoNT bei Borderline-Persönlichkeitsstörungen, die gekennzeichnet sind durch ein Übermaß an negativen Emotionen. In der funktionellen Bildgebung findet sich v.a. eine verstärkte Aktivität der Amygdala.