Negativspirale aus Angst und unsicherem Gang

Ebenso tragen Barrieren im Alltag zum erhöhten Sturzrisiko der Senioren bei. Dazu zählen Treppen ohne Handläufe, schummrige Beleuchtung oder eine schlechte Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr. Es verwundert also kaum, dass Stürze im höheren Lebensalter recht häufig vorkommen. Jeder dritte selbstständig lebende Mensch über 65 Jahre macht mindestens einmal im Jahr diese Erfahrung. Bei den über 80-Jährigen ist es sogar jeder zweite und in Pflegeheimen liegt die Rate noch höher. Dass die Inzidenzrate von sturz­bedingten Hüftfrakturen bei den über 75-Jährigen zwischen 1994 und 2004 um 20 000 Fälle gestiegen ist, liege jedoch nicht nur am größeren Anteil betagter Menschen in der Bevölkerung, sondern auch am höheren Sturzrisiko in dieser Alterskohorte, erklären die Kollegen. Doch selbst wenn die Knochen heil bleiben, bekommt häufig das Selbstvertrauen der Betroffenen einen Knacks. Die Zuversicht, nicht zu stürzen, sowie die Überzeugung, drohende Gefahren zu bewältigen, gehen verloren. Es droht eine Negativspirale: Aus Angst vor dem Hinfallen wird Bewegung vermieden, wodurch man noch unsicherer beim Gehen wird – und die Gefahr zu stürzen steigt.

Nach subjektiver Einschätzung der Patienten fragen

Zwischen 21 % und 85 % der über 65-Jährigen erleben solche Ängste, schreiben die Wissenschaftler. Sogar dann, wenn sie noch gar nicht hingefallen sind. Verständlicher wird dies vor dem Hintergrund, dass ältere Personen einen Sturz nicht per definitionem als „unbeabsichtigt auf dem Boden oder einer tieferen Ebene zum Liegen kommen“ ansehen. Sie nehmen mitunter bereits Stolpern oder Schwanken als Stürzen wahr. Die Autoren empfehlen daher, im Gespräch mit hochbetagten Patienten nicht nur nach einem „Sturz“ innerhalb der letzten zwölf Monate zu fragen, sondern auch, ob der Patient „gefallen“ ist oder sich „unsicher im Gleichgewicht“ fühlt. Um das individuelle Sturzrisiko abzuschätzen, braucht es neben objektiven Aspekten wie der Anzahl bereits erfolgter Sturzereignisse und der Erfassung der Mobilität (s. Kasten) also auch die subjektiven Einschätzungen der Patienten selbst. Vorbeugen lassen sich Stürze bei älteren Patienten vor allem mithilfe von spezifischen Trainings, in denen Gleichgewichts- und Kraftübungen miteinander kombiniert werden. Idealerweise gehen diese über mindestens 50 Einheiten und werden mit der Zeit intensiviert. Sie können einzeln oder in der Gruppe durchgeführt werden.

Ärzte und Therapeuten sollten sich aber darüber bewusst sein, dass ihre älteren Patienten solche sturzpräventiven Programme gegebenenfalls erst einmal ablehnen. Wer gesteht sich schon gern ein, gefährdet zu sein? Wie sooft muss erst etwas passieren, bis das Angebot zu vorbeugenden Maßnahmen angenommen wird, erinnern die Autoren. Was ebenfalls vorkommen kann, ist dass Hochbetagte aus Angst davor, ihre Selbstständigkeit zu verlieren, nichts von ihren Ängs­ten, Unsicherheiten und Stürzen erzählen.

Quelle: Freiberger E et al. Dtsch Med Wochenschr 2020; 145: 932-943; DOI: 10.1055/a-0922-7535