Die Abklärung erfolgt in zwei Stufen. Zur initialen Basisdiagnostik gehören Eigen- und falls verfügbar Fremdanamnese mit Fragen zu Häufigkeit, Auslösern, Prodromi, Anfallsablauf und Begleitsymptomen. Dabei kann es hilfreich sein, „Home-Videos“ von Anfällen aufnehmen zu lassen oder Augenzeugen entsprechende Videobeispiele vorzuführen.

Essenziell: 12-Kanal-EKG und aktiver Stehtest

Bei der körperlichen Untersuchung sollte man v.a. auf Hydrationszustand sowie kardiale, kardiovaskuläre und neurologische Befunde achten. Situative vasovagale Synkopen (VVS) lassen sich oft bereits anamnestisch abklären, etwa wenn die Synkope nach einer Konfrontation mit Blut oder Verletzungen, längerem Stehen, Miktion, Defäkation, Husten oder Schlucken auftritt. Typischerweise gehen dann vegetative Prodromi wie Blässe, Übelkeit oder Schweißausbrüche voraus. Ansonsten kommt man dann mit zwei weiteren Untersuchungen aus: Das 12-Kanal-EKG kann den Verdacht auf eine kardiale Synkope leiten mit entsprechender Folge­diagnostik. Der aktive Stehtest, also mindestens drei Minuten aufrecht stehen nach einer Ruhephase im Liegen, mit Puls- und RR-Messung im Liegen und Stehen kann bereits beweisend sein für eine orthostatische Hypotonie (RR-Abfall ≥ 20 mmHg systolisch und/oder ≥ 10 mmHg diastolisch bzw. systolischer Wert < 90 mmHg nach drei Minuten). Ein posturales orthostatisches Tachykardiesyndrom gilt als bewiesen, wenn der Puls um ≥ 30/min ansteigt – bei Jugendlichen ≥ 40/min – oder nach zehn Minuten ohne orthostatische Hypotonie über 120/min liegt.

Zwar stellt die Basisdiagnostik grundsätzlich die Weichen für das weitere Vorgehen. Vor allem aber soll sie abklären, ob der Patient als gefährdet für den plötzlichen Herztod einzustufen ist und einer sofortigen Krankenhauseinweisung mit EKG-Überwachung bedarf (siehe Kasten). Bei Patienten mit niedrigem Risiko lässt sich der transiente Bewusstseinsverlust in der Regel ambulant abklären. Erleidet der Patient nur sehr selten Synkopen oder war dies seine erste, kommt die Diagnostik nach dem Basisprogramm sogar bereits zum Ende. Eventuell lohnt sich ein (auf 3–10 min verkürzter) Kipptischtest, um die VVS-Diagnose zu sichern. In diesen Fällen reicht es aus, den Patienten damit zu beruhigen, dass Gesundheitsrisiko und Wiederholungsgefahr gering sind, und ihm vorbeugende Maßnahmen zu empfehlen. Die wichtigsten darunter sind eine ausreichende Flüssigkeits- und Kochsalzzufuhr sowie tägliches Stehtraining. Bei niedrigem kardialem Risiko und häufigen Synkopen sollten weitere Tests die Ursache abklären.

Implantierbare Blackbox für den Synkopenpatienten

An Stellenwert gewonnen hat der implantierbare Ereignisrekorder, dessen Einsatz die Leitlinie „bei ausgewählten Patienten mit mutmaßlichen vasovagalen Synkopen“ befürwortet. Die Empfehlung beruht auf einer Studie, die gezeigt hat, dass Patienten über 40 Jahre, bei denen per implantierbarem Ereignisrekorder Asystolieepisoden während rezidivierender VVS festgestellt wurden, von einem Zweikammerschrittmacher profitieren. Das absolute Risiko erneuter Synkopen ging dadurch um 32 % zurück­.

Quelle: S1-Leitlinie „Synkopen“, AWMF-Registernummer 030-072