Sexuelle Zufriedenheit steigert das subjektive Wohlbefinden und nützt sowohl der körperlichen als auch der psychischen Gesundheit. Das gilt nicht nur für junge Leute. Auch bei älteren Menschen geht fehlender Sex mit reduziertem Selbstbewusstsein, Unsicherheit und einem gestörten Selbstbild einher, schreiben Friederike­ ­Schröck von der Abteilung für neurodegenerative Erkrankungen und geriatrische Psychiatrie der Uniklinik Bonn und Kollegen.

Neben einem fehlenden Partner torpedieren im Alter zahlreiche weitere Faktoren das gesunde Sexleben. So erschweren häufig schon die altersbedingten Veränderungen der Geschlechtsorgane einen befriedigenden Akt. Bei Männern altert der Penis mit, er wird kürzer und schlaffer, was an der Reduktion der elastischen Fasern und der glatten Muskulatur liegt. Außerdem nimmt seine Sensibilität ab. Dies und die im Alter häufigen Komorbiditäten führen dazu, dass bei über 70-Jährigen Schwere und Prävalenz der erektilen Dysfunktion sprunghaft zunehmen.

Auch bei Frauen schlägt das Alter auf die Sexualität. In einer Studie mit über 13.000 Frauen litten 39 % an mindestens einer postmeno­pausalen sexuellen Störung. Diese reichen von Scheidentrockenheit über Dyspareunie aufgrund von Rektozelen oder Uterusprolaps bis hin zu sexueller Dysfunktion nach Hysterektomie oder Krebs-OP. Zusätzlich zu all diesen Problemen „vor Ort“ kann auch eine Vielzahl somatischer Erkrankungen zu einer sexuellen Dysfunktion führen. Viele der Störfaktoren lassen sich behandeln, womit die medizinischen Bedingungen für eine erfüllte Alterssexualität besser sind denn je, schreiben die Autoren. Trotzdem ist Sex im Alter immer noch ein Tabuthema. Das führt dazu, dass auch in Arztpraxen oder Pflegeheimen kaum darüber gesprochen wird. Dabei wünschen sich viele ältere Menschen mit sexuellen Problemen ein entlastendes Gespräch mit ihrem Arzt, wenn nicht gar therapeutische Hilfe.